Serial-ATA : Interface haute performance pour disques durs IDE

Le SATA pour Serial-ATA, est une interface contrôleur destinée aux disques durs IDE, et qui succède à l'interface Ultra-DMA. Sa principale particularité est de transmettre les informations en série (bit à bit) et non par paquet complet comme le fait une interface parallèle de type Ultra-DMA ou PIO, qu'on regroupe sous le terme de PATA pour Parallel-ATA.La seconde modification importante du SATA est la topologie des connexions des disques durs à l'interface, c'est-à-dire la manière dont sont organisées les liaisons. Elle est de type étoile et non bus comme pour le PATA, c'est-à-dire que chaque périphérique est relié à un connecteur de l'interface par un câble qui lui est propre.D'un point de vue pratique, les périphériques SATA nécessitent un câble différent pour l'alimentation et la communication de ceux utilisés pour les périphériques PATA, mais des adaptateurs existent.La norme actuelle du SATA ou SATA-I permet des débit sur l'interface de 150 Mo/s. Ils passeront à 300 Mo/s avec le SATA-2, puis 600 Mo/s avec le SATA-3. Les câbles de communication peuvent avoir une taille de 1 mètre comparé aux 46 cm des interfaces PATA.